殺手細胞(natural killer cell)是一種免疫細胞,其主要功能是識別並破壞潛在的病原體和異常細胞,例如癌細胞和病毒感染的細胞。
與其他免疫細胞不同,殺手細胞可以迅速識別和殺死標記為異常的細胞,而不需要事先被標記為外來物質,這種能力使得它們在免疫系統中扮演著重要角色。
殺手細胞是一種淋巴細胞,常見於血液和淋巴組織中。它們具有多種細胞膜分子和受體,可以識別和結合靶細胞表面的病原體或異常蛋白質,並釋放細胞毒素或啟動細胞凋亡等途徑進行殺死。
殺手細胞還可以釋放一系列的細胞激素,以引導其他免疫細胞參與抗體的產生和細胞免疫的啟動。由於其廣泛的殺細胞特性和調節能力,殺手細胞在免疫系統中的作用非常重要。